Kugelmühlen sind die effektivsten Labormühlen zur schnellen chargenweisen Zerkleinerung von mittelharten, weichen, zähen, faserigen, temperaturempfindlichen und feuchten Proben auf feinste Partikelgrößen. Das Mahlgut wird durch Prallwirkung und Reibung zwischen Mahlkugeln und der Innenwand des Mahlbechers bzw. Mörsers zerkleinert.
Die Mahlung kann trocken oder nass erfolgen. Außer zum Zerkleinern sind Kugelmühlen die idealen zuverlässigen Helfer im Labor zum Mischen und Homogenisieren. Dazu stehen Mahlgarnituren aus vielen verschiedenen Materialien zur Verfügung zur Vermeidung von störendem Abrieb.